La palabra alcohol en una lista de ingredientes genera inquietud, y es una inquietud comprensible. El etanol, el alcohol que se encuentra en el gel de manos, es un disolvente volátil que se evapora rápidamente y puede dejar la piel y el cabello con sensación de sequedad.
El Acondicionador de Uso Frecuente N1 y las tres mascarillas Supherbal incluyen otros dos: el alcohol cetearílico y el alcohol cetílico. Comparten una palabra con el etanol y muy poco más.
El alcohol cetílico tiene una cadena de dieciséis átomos de carbono y el alcohol estearílico, dieciocho. El alcohol cetearílico es una mezcla de ambos. Cadenas tan largas forman un sólido ceroso a temperatura ambiente, con un punto de fusión aproximado de 48 a 56 °C. No se evapora del cabello. Los alcoholes grasos como estos se derivan de grasas y aceites naturales, y realizan la función estructural en una crema.
Esa función tiene tres partes. Espesa, de modo que un acondicionador permanece donde lo aplicas en lugar de escurrirse entre los dedos. Ayuda a mantener unidas las fases acuosa y oleosa, para que la crema no se separe. Y es un emoliente, lo que significa que suaviza. En un acondicionador o una mascarilla, es el cuerpo del producto.
Hay una forma sencilla de ver cuánto hay. Por regla general, los ingredientes se enumeran en orden descendente de peso, excepto aquellos por debajo del uno por ciento, que pueden aparecer en cualquier orden. En los cuatro productos, el alcohol cetearílico es el segundo, inmediatamente después del agua. No es un rastro. Es uno de los componentes más importantes del envase.
No es un activo, y no lo describiríamos como tal. Es una cera que facilita la aplicación y el enjuague de los demás ingredientes. Como con cualquier ingrediente, algunas personas son sensibles a él, y quien lo sea debería dejar de usar el producto.
Así que la próxima vez que veas alcohol en una etiqueta, verifica cuál es. La longitud de la cadena es toda la diferencia.
Fuentes: Wikipedia, Cetearyl alcohol y Alcohol graso; regla de ordenación del Art. 19, Reg. (CE) 1223/2009, legislation.gov.uk/eur/2009/1223/article/19; INCI de everahair.com. Consultado el 13 de octubre de 2026.
